BATMAN/GRENDEL, de Matt Wagner

El tomo Batman/Grendel recopila los dos enfrentamientos del murciélago con el estilizado y multifacético personaje creado por de Matt Wagner. Por un lado, el Grendel original, el novelista Hunter Rose, millonario, elegante y sin escrúpulos, visita Gotham City, y sus planes se cruzan con los de Bruce Wayne y su alter ego, a través de dos mujeres con las que ambos mantienen sendas relaciones. En la segunda parte del libro, Grendel-Prime, un poderoso androide creado en el futuro por el Grendel de esa época aún por llegar, viaja hasta nuestro presente en busca de un trofeo muy especial: el cráneo de Hunter Rose (para entonces ya fallecido), que se expone en la ciudad: obviamente, Batman tendrá algo que decir al respecto.
Las dos aventuras, ambas con guión y dibujo de Wagner, se publicaron en EE.UU. en 1993 y 1996, respectivamente (una diferencia parecida al tiempo que, en la ficción, transcurre entre ambas historias). Se aprecia la evolución en el estilo de Wagner, tanto en la manera de narrar como en el acabado de los dibujos y las composiciones de página. La primera parte se parece a Rostros (publicado en Leyendas de Batman), y la segunda parte se asemeja más a Batman y los Hombres Monstruo.
En ambos casos, Wagner demuestra su gran talento narrativo, que en Batman/Grendel brilla especialmente en la primera parte del tomo, sobre todo porque la historia es mucho mejor, más interesante y detallada, y se presta a un estilo gráfico muy cuidado, en el que abundan logrados paralelismos entre ambos personajes, Batman y Grendel, y sus respectivos alter egos, Wayne y Rose. En la segunda parte, Wagner, quizá con menos necesidad de "demostrar cosas", apuesta por la acción, con una entretenida sucesión de tiroteos y peleas, pero sin demasiadas honduras: el Grendel cyborg no ofrece tantas posibilidades de narración como Hunter Rose, desde luego. La segunda parte es buena, pero la primera es claramente mejor.
Planeta reedita en nuestro país ambas aventuras en un solo libro. Ediciones Zinco ya las editó en su momento en sendas parejas de prestigios: por si alguien tiene curiosidad, los títulos de los cuatro capítulos (que no figuran en la edición de Planeta) fueron: el Acertijo del Diablo y La Máscara del Diablo (primera parte), y Los huesos del diablo y La danza del Diablo (segunda parte).
Un libro, en conjunto, muy bueno, con el valor añadido de incluir una sección de bocetos del artista que no aparecía en la edición anterior.

Mikel